Μια ιστορία από το 1639 με οδηγό τον «χρυσό κανόνα» των Hugel: το κρασί βρίσκεται ήδη στο αμπέλι!

Η Famille Hugel βρίσκεται στο Riquewihr της Αλσατίας στη βορειοανατολική Γαλλία, και παράγει κρασιά είτε από τα ιδιόκτητα αμπέλια του, είτε με σταφύλι που αγοράζει από τους συνεργαζόμενους αμπελοκαλλιεργητές.

Αυτό για το οποίο η οικογένεια είναι περήφανη, είναι ότι έπαιξε πρωταγωνιστικό ρόλο στην αναγέννηση και τον επαναπροσδιορισμό των κρασιών όψιμου τρύγου της Αλσατίας. Στην οικογένεια Hugel οφείλεται η υιοθέτηση το 1984, από τους παραγωγούς της Αλσατίας, των κανονισμών που διέπουν τις τεχνικές και τα προαπαιτούμενα των κρασιών όψιμου τρύγου και αυτών με ευγενή σήψη (Vendange Tardive και Sélection de Grains Nobles). Έτσι είθισται πλέον να αναφέρεται κανείς σε αυτούς ως «ο νόμος του Hugel».

H Famille Hugel έχει στην ιδιοκτησία του λίγο πάνω από 250 στρέμματα με αμπέλια ενώ περίπου τα μισά από αυτά προκρίνονται ως Alsace Grand Cru, παρόλο που ο παραγωγός αποστρέφεται αυτή την κατηγοριοποίηση ως μη αξιόπιστη. Οι βασικές ποικιλίες είναι το Riesling και το Gewürztraminer μαζί με λίγο Pinot Gris και Pinot Noir.

Η Αλσατία είναι ιδιαιτέρως προικισμένη. Παρόλο που βρίσκεται σε μια από τις βορειότερες περιοχές του πλανήτη, όπου θα περίμενε κανείς οριακή ικανότητα πλήρους ωρίμανσης των σταφυλιών, λόγω των πολύ υψηλών ποσοστών ηλιοφάνειας και της μεγάλης ξηρασίας, διαμορφώνονται οι καλύτερες συνθήκες. Αυτό είναι αποτέλεσμα της προστασίας που λαμβάνει από την κακοκαιρία της κεντρικής ηπειρωτικής χώρας, λόγω του επιβλητικού όγκου των Βόσγειων ορέων στους πρόποδες των οποίων φύεται όλος ο αμπελώνας.